第170章
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第170章
宮墻內的冬夜，靜得落針可聞。即便偶有些見不得人的窸窸窣窣，也很快被淹沒在高閣重檐的死寂當中。
角落裏，幾支含苞紅梅悄悄舒展筋骨，剛欲淩霜傲雪地擡起頭顱……睜開眼，面對的便是宮闈長久的落寞，與月色的清冽。
宮宴過後，宋辭暫且被安置到了掖庭，與女官們同一片屋所居住，待來日得空，再選適宜的住所遷至太極。
寢殿內受爐火的炙烤，溫暖如夏日，榻上還有婢女特意為她抱來的一床柔軟毛皮。
分明環境如此安逸，不知怎的，她輾轉反側到夜深，始終難以入眠。
披上外裳起身，她將預留通風的窗子縫隙支得更大些……
霎時間，寒氣打著旋兒鉆了進來，毫無章法，莽撞流竄。
她與天際時隱時現的明月對望，輕嘆，不禁回憶起方才宴席上的情形。
蕭讓塵將她送進宮裏，難道還想讓她從皇宮出嫁嗎？
雖然她曾表露過，自己不想在蕭府或光祿大夫府出門，他也允諾她，會為她另選一處更適合的地方。
但是……
在他眼中，如果更合適地方指的是尊貴，那她還真有點享受不起這份尊貴！
常言伴君如伴虎，在承恩情的同時，也要時刻謹小慎微，否則一遭不留意，輕則喪命，重則牽連九族。
“看來往後的日子，恐怕是要艱難了……”
宋辭哀嘆，試圖擡頭遠望。最終卻還是被高墻所阻隔，拘在了這華貴的囚籠當中。
——
翌日清晨，由於心裏揣著事，她很早便從淺眠當中蘇醒。
芳菲她們沒有隨她進宮，昨日赴宴穿得又是極為正統的禮袍。
這種繁覆的衣物僅憑一個人很難穿好，她只能自己簡單裹一裹，去除掛飾，穿好後推開房門。
來到院子裏，發現比她起更早的大有人在，已經開始各自忙碌起來。
負責照顧她起居的女官迎面走近，俯身行了個禮：“宋小姐，您醒了？”
在西丘，未成婚的官家貴女都會被尊稱為小姐，民間則是稱呼某某姑娘居多。
因她還沒有與蕭讓塵完婚，所以眾女官侍婢知曉她的身份，卻也只能稱她為小姐。
宋辭多少見識過宮裏的規矩，不敢冒失。在不及諂媚圓滑的份上，見人便盡量客氣幾分，免得無意中得罪了誰，被暗中使絆子。
“大人有禮，不知今日有何安排？”
她身份尊貴，待人處事又有禮有節，女官覺得受到了尊重，回饋給她的亦是和善與恭敬。
“小姐初入宮中，許多地方還沒有完全適應，先歇歇吧，不著急。”
能在宮中當差的女子，無不生著一副玲瓏心思。
她見宋辭不便，當即安撫，並給出了解決辦法：“這樣，您先回房，下官派人將水打到您房中，過會再差小廚房為您送來早膳。”
“等巳時角門開了，小姐家的丫鬟帶著換洗衣衫進宮伺候，您換了衣裳，再去給聖上請安。”
宋辭有些猶豫：“可我奉旨進宮照看聖上飲食，若不早早趕去侍奉，失了職責所在，不會遭到責罰嗎？”
“哪兒能呢！”女官被她逗笑了：“您是貴戚，又不是來做侍婢的！這宮中內侍婢女成百上千，飲食也有專門的膳司負責，怎能讓您過度操勞？”
“您只需隔三差五走個過場，這樣聖上和殿下兩邊都過得去，您也不會太辛苦。”
見宋辭純良的面孔愈發緊張，甚至還抿了抿唇。女官覺得她無甚心機，在這深宮之中難得一見，倒也不失為一種可愛。
“殿下臨出宮前特意吩咐過，讓下官好生照顧小姐在宮中的為人處世，下官難道還會坑您不成？”
女官親昵走近，壓低聲音哄著：“您看您如此裝扮，多有不便，就算到了禦前也是失儀，還不如且等一等，待休整好了，妥妥當當的去面聖……咱們皇上一向仁厚，不會因此怪罪您的！”
宋辭第一次從旁人嘴裏聽聞關於皇帝的評價。
仁厚……？
但願如此吧。
她將信將疑地回到屋內，洗漱完畢用過早飯，心中總覺得有些惴惴不安。
接近午時許，芳菲果然提著包裹進宮來了。
她邊換上常服，便聽芳菲講，原來在過去常有皇親貴戚進宮的例子，有些是伴駕，有些是侍疾，還有的則是陪太後皇後解悶。
那些王公或貴婦們進宮後並不做什麽伺候的活計，在宮外是主子，進了宮還是主子，多數只露個面。只要規矩全，別的什麽也不用做，皇帝太後也不會太過為難他們。
宋辭這才安下心，靜候皇帝從內朝回到後寢，到膳司取了份點心，親自送去禦前。
內侍通傳之時，恰好皇帝剛睡下，殿內只有皇後一位主子在場。她沒叫宋辭進去，也沒說讓她過會再來，只稱皇上在午睡，後面便沒有了下文。
宋辭一時不知怎麽是好，足足晾了小半個時辰，身子都已經被冷風給吹透了，才聽見漫不經心的一聲傳喚。
她半垂下頭，屏住呼吸邁進大殿。
只見皇帝身著玄赤色相間的常服，頭發沒有束冠，而是隨意的一簪，由內侍攙扶著走出寢殿。
皇後則華服鳳冠，滿臉威嚴地端坐在側位之上。
她皮笑肉不笑，聲音也是無甚溫度：“在外侯了那麽久，凍著了吧？”
宋辭還沒來得及回答，皇帝倒很詫異，邊邁著步子邊看她：“我午睡時，你竟一直在外侯著？”
他私下裏稱“我”，而非“朕”，足以見得西丘宮闈並非劇中那般壓抑嚴明，身為君主，視下也很平易近人。
雖開明，但不代表她可以不拿自己當外人。
說多錯多，宋辭懂得這個道理，微微一點頭，答了聲：“是。”
“嘖。”皇帝無奈：“你這孩子，也是忒實誠了點，外面這麽冷，何苦傻等著呢？”
他瞟了眼皇後，責怪的話沒有說出口，靠坐在椅子上，對內侍揚揚手：“去將炭爐取近些，讓她烤烤火。”
一時間，宋辭落座烤火，皇帝垂頭吃茶，皇後無聲註視著她……大殿內有種詭異的尷尬靜靜流淌。
芳菲解下她的鬥篷，撫平褶皺交給侍婢，任其到內室掛在架子上。
這邊，皇後斜睨桌上的糕餅，不知是不是別有居心：“那盤果子，是你親手做的？”
“回娘娘，果子是從膳司取來的。”
皇後收回視線：“哦……我說嘛，憑你的手藝，怎麽可能只做出這種東西來應付陛下。”
宋辭心猛地一提：“民女不敢。”
“因昨日入住倉促，沒有備好換洗衣物，今晨怕禦前失儀，特意等丫頭進宮，梳洗裝束完畢才來給陛下請安，中途耽擱了幾個時辰。”
“明日沒了牽扯，民女定早些去膳司，親手為陛下制作膳食。”
皇帝身子本就不好，除了政事的內憂外患，想來後宮也是其中很重要一部分原因。
與沒有感情的皇後不能離心離德，對得心的妃嬪不能過度寵愛……偌大後宮，什麽都不由他做主，只能充聾做啞裝糊塗，攪和在無盡的心機與咄咄逼人當中。
現如今除了妃嬪，還多了個蕭讓塵的家眷在旁。他既要平衡後妃們對宋辭無端的怒火，照顧宋辭的立場，還不能不對她設防。
“罷了。”皇帝感到無比疲累：“知道你和承鈞有心，但好歹是主子，就甭去跟膳司那群奴才打交道了。”
宋辭欲言又止，不知該接些什麽是好。看著皇帝，總覺得一番話下來，他好像比方才還要更蒼老了幾分……
殿內再次陷入沈默。
打破這寂靜的，是內侍一道尖細的通傳。
得到應允後，貴妃帶著一襲凜冽寒氣，風風火火從外面走進大殿。
俗話說三個女人一臺戲，看樣子，鑼鼓敲響，這戲算是正式開場了。
來請安的途中，宋辭聽芳菲講過一遍宮中陣營的分布。
自太後過世，整個後宮便以兩個女人為首，拉開明裏暗裏的較量。
前十五年，身為國母並生育長子的皇後勢頭無兩，尤其在長子被封為太子後，朝內外近乎所有人都認為，等她熬出了頭，這西丘便是他們母子的天下。
然而在後十年，大皇子無德被罷位，遷移出東宮，到京中另立府邸。貴妃所出的二皇子得蕭家力保，成為新的太子，人人稱讚。
世事翻覆流轉，來了個徹底顛倒。
皇後貴為後宮之主，不說被貴妃壓下一頭，至少原本將其踩在腳下的人，現如今竟能與她分庭抗禮……不用說，心裏的憋悶程度可想而知。
最後唯有靠著母族支撐，皇後才沒有全然倒塌。
緊接著，兩位娘娘又將手伸向了膝下公主的身上。
這個下嫁權臣，那個就下嫁寵臣。這個遠嫁藩族，那個就去和親……想方設法的擴張勢力。
可天有不測風雲，正當兩派鬥的水深火熱，不亦樂乎之時，蕭讓塵從北境歸來，一個“謀害聖上意圖篡位”的罪名共同扣在兩人的頭頂上。
大皇子二皇子雙雙被斥責，誰也沒了爭搶太子之位的資格。
至於三皇子則太過稚嫩年幼，又自小體弱多病，書讀的不好，用兵謀略，馬術騎射更是一竅不通。
這也是三皇子生母德妃沒有卷進這場爭鬥的原因。
宋辭坐在兩團烈焰旁邊，本可以置身事外。直到她想起，那兩個皇子好像都是蕭讓塵下場親自判罰的。
好，很好。
戰火終究還是燒到了她的身上。
貴妃進門後，不善地上下掃了宋辭一眼，隨即移開視線，捧著個白玉盅貼近到皇帝身前。
“陛下，臣妾聽說您咳疾發作，特意給您熬了些清潤的梨羹。怕被風吹冷了，捧在懷裏護了一路！”
“現在溫溫的剛好入口，您嘗一嘗吧？”
貴妃端著湯盅，似有若無將桌上那盤果子擠走。明明動作沒有異狀，可看起來偏帶著一股狠勁兒。
邊為皇帝盛梨羹，她邊眉宇微簇，柔聲道：“近幾年一到秋冬，陛下的咳疾就常犯。您咳著難受，聽在臣妾耳中更是無比心疼。”
“誒！”貴妃盛好梨羹，沒有遞給皇帝，自顧自放到了桌上，輕嘆口氣，也不知這梨羹究竟為皇帝的良藥，還是達成她目的的引子。
“過去，都是銘兒為您煎藥試藥，再親手端到您的跟前。”
“曾經在這殿內，陛下與銘兒父慈子孝。在內相互理解體貼，在外為您分憂朝政……現今陛下身邊人不在，遠遠被鎖在府裏多日不得外出，想想真是唏噓。”
說著說著，貴妃用絲帕沾了沾眼角，居然憑空落下幾顆淚珠來！
“陛下，咱們銘兒是犯了些錯。為臣，他不夠盡責，但身為陛下的兒子，他敬您重您，視您做師表。為了找出不傷及身體的方子，不惜以身試藥……”
“陛下！”她重重喚了一聲，手臂一揚向側方掀起裙擺，跪在地上：“臣妾求您看在父子一場的情面上，也可憐可憐臣妾身為母親的一顆心，請您解了銘兒的拘禁吧！”
“哪怕再不讓他登上朝堂，只留他個不爭氣的兒子在身旁盡盡孝道也行啊！陛下！”
“況且。”貴妃聲淚俱下地哀求，末尾，收聲，將眼神向宋辭的方向動了動：“銘兒是陛下的親生骨肉，血怎麽都是比水要濃的！他怎會狠下心去害您呢？沒準是哪個心思叵測之人栽贓！陛下能信外人，為何就不信自己的親兒子呢？”
語罷，沒有任何指名道姓，宋辭卻知道貴妃話中說的是誰。
而且她也知道，貴妃能預料到，宋辭能聽懂弦外之音。
她如坐針氈，連身側溫暖的爐火都變得逐漸滾燙，扭曲撕裂空間，烤得她渾身冒汗。
餘後場上又是良久的寂靜，皇後冷眼瞧著貴妃演戲，眸中盡是厭惡與不屑。
皇帝臉色從舒緩漸漸變得陰沈，將那股勁兒勻到淋漓盡致，終於，拾起桌上的湯碗狠狠摔在地上。
瓷片碎裂四濺，在地上蹦起老高，眾人的心也隨著脆響在地上反覆敲擊。
“放肆！”
龍顏大怒，整個屋中的內侍婢女跪倒一大片，宋辭也從椅子上起身，跟著伏在了地上。
他的聲音震怒中透著虛弱，中氣並不很足，指著貴妃道：“樁樁證據擺在眼前，你還敢說栽贓？”
“你養出那好兒子，想要殺父！弒君！你知道這是什麽罪名嗎？朕能留他一條命在，已經是顧及父子親緣了！否則一刀砍下去，你想你兒子，便到地府去相見吧！”
“還說什麽冤枉！你的意思是朕昏聵？是朕枉信奸人？聽進讒言？”
“你是在變著花樣的說朕是個昏君？不如早些放你兒子出來，讓位給他嗎？”
君主的威壓不再於聲高，而是他手握生殺大權，失去理智地發洩不滿。
殿內沒人再敢說話，皆顫抖著額頭點地，生怕下一刻罪責落到自己頭上。
皇後身為帝王發妻，又非怒火的來源，自然不必與他們同跪。
她幸災樂禍地瞧著貴妃，心裏罵了句蠢貨。
剛想假惺惺勸誡皇帝幾句，那邊卻先開口了。
他極力緩和下心情，看著殿內跪著的女人，說道：“有空熬煮湯羹，簪花打扮，不如多修修心。”
“學學皇後，自錚兒犯錯，她從未到朕面前私心求情！哪像你，自己教養不利，還東扯西扯的怪罪別人！我看老二如此敗壞，都是受了你的影響！”
皇後正暗爽著，聽聞這話，臉一黑。
好嘛，這下得了聖恩，往後算是甭想再給大皇子求情了……
她看貴妃的眼神變得愈加怨恨：這蠢貨！自己挨罵牽扯兒子不說，現在還連累了她們母子！
蠢人真是該死啊！
“好了陛下。”皇後咬緊一口銀牙，順應賢德的名聲，勸解道：“因這等小事動怒，對您的身子不利，萬一有個好歹，不值當的。”
“錚兒也好，銘兒也罷，一時犯了糊塗，該罰！但不管怎麽說總歸還是皇家的人。”
“往後讓他們好好自省過錯，朝中這邊有承鈞呢！他擔得起內外重任，多年四海太平，百姓信服，咱們也放心。”
要不怎麽說宮中都是人精呢！三兩句話，又將矛頭指向了蕭讓塵。
宋辭趴在地上，大氣都不敢喘一下。
在經歷過皇後暗罵貴妃，皇帝誇讚皇後，貴妃又在心中反罵皇後……
此話一出，僅須臾之間，兩位主子娘娘無形達成共識，將矛頭一致對向了宋辭。
她苦不堪言，在座的她誰也不敢罵，只能拉出蕭讓塵狠罵一頓。
死鬼！自己惹了事不收拾，把她送進來受水深火熱！這不是盼她早死嗎！
不單是兩位娘娘。
“四海太平、百姓信服”兩個字眼，從古至今都是皇帝受用的形容。
如今將它們安在監國的異姓王爺身上，難保不會惹得猜疑忌憚。
“是啊。”皇帝看著伏跪在地上的身軀，意味深長：“承鈞……確實為不可多得之材。”
“都起來吧。”他起身：“朕乏了，想一個人清靜清靜，你們各自回宮去吧。”
望著皇帝即將離去的身影，皇後終於肯站起身：“陛下，宋辭乃是承鈞未過門的家眷，此番留在宮中，一直住在掖庭傳出去也不是個說法。”
“要不這期間讓她住在臣妾的偏殿吧，尋常還能給個照應。”
皇帝沒做停留，輕飄飄留下一句：“好，聽憑皇後安排吧。”
羊入虎口……宋辭暗暗偏過頭看著皇上漸行漸遠的腳後跟，心中不免為自己的命運感到悲傷。
第一次脫離蕭讓塵的陪伴，單獨來請安，以狼煙為序幕，以皇帝逃遁為結尾。
他當著的她面大發雷霆，還將她丟給皇後讓她們暗地裏爭鬥……不知有沒有震懾的意味在其中。
更或者，讓她們自相殘殺？
宋辭不知道，只迷迷糊糊地被皇後帶走。
途中經過清冷的東宮，見其雙門緊閉，慘淡蕭索，皇後停住腳步，凝神望著久久，感慨道。
“我的錚兒，從前就住在這兒。他孝順，聰穎，懂事，滿腹才華……連太子太傅都誇讚他，稱他不虧為真龍血脈，待百年後繼承大統，定能成為像他皇爺爺，像他父皇那樣的明君。”
“可惜那孩子太純良，不懂設防，不會爭搶，這才硬生生地被人驅逐出了東宮，遷到宮外。自那以後再想見他一面，也難了……”
“貴妃能任性地說她思念兒子，替兒子求情，頂多挨一頓斥責。”
“我呢？我身為國母，見我長子落此地步，還要以身作表率，不能有半點徇私……”
“宋辭，你說，我們母子這命，為什麽這樣苦？”
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宮墻內的冬夜，靜得落針可聞。即便偶有些見不得人的窸窸窣窣，也很快被淹沒在高閣重檐的死寂當中。
角落裏，幾支含苞紅梅悄悄舒展筋骨，剛欲淩霜傲雪地擡起頭顱……睜開眼，面對的便是宮闈長久的落寞，與月色的清冽。
宮宴過後，宋辭暫且被安置到了掖庭，與女官們同一片屋所居住，待來日得空，再選適宜的住所遷至太極。
寢殿內受爐火的炙烤，溫暖如夏日，榻上還有婢女特意為她抱來的一床柔軟毛皮。
分明環境如此安逸，不知怎的，她輾轉反側到夜深，始終難以入眠。
披上外裳起身，她將預留通風的窗子縫隙支得更大些……
霎時間，寒氣打著旋兒鉆了進來，毫無章法，莽撞流竄。
她與天際時隱時現的明月對望，輕嘆，不禁回憶起方才宴席上的情形。
蕭讓塵將她送進宮裏，難道還想讓她從皇宮出嫁嗎？
雖然她曾表露過，自己不想在蕭府或光祿大夫府出門，他也允諾她，會為她另選一處更適合的地方。
但是……
在他眼中，如果更合適地方指的是尊貴，那她還真有點享受不起這份尊貴！
常言伴君如伴虎，在承恩情的同時，也要時刻謹小慎微，否則一遭不留意，輕則喪命，重則牽連九族。
“看來往後的日子，恐怕是要艱難了……”
宋辭哀嘆，試圖擡頭遠望。最終卻還是被高墻所阻隔，拘在了這華貴的囚籠當中。
——
翌日清晨，由於心裏揣著事，她很早便從淺眠當中蘇醒。
芳菲她們沒有隨她進宮，昨日赴宴穿得又是極為正統的禮袍。
這種繁覆的衣物僅憑一個人很難穿好，她只能自己簡單裹一裹，去除掛飾，穿好後推開房門。
來到院子裏，發現比她起更早的大有人在，已經開始各自忙碌起來。
負責照顧她起居的女官迎面走近，俯身行了個禮：“宋小姐，您醒了？”
在西丘，未成婚的官家貴女都會被尊稱為小姐，民間則是稱呼某某姑娘居多。
因她還沒有與蕭讓塵完婚，所以眾女官侍婢知曉她的身份，卻也只能稱她為小姐。
宋辭多少見識過宮裏的規矩，不敢冒失。在不及諂媚圓滑的份上，見人便盡量客氣幾分，免得無意中得罪了誰，被暗中使絆子。
“大人有禮，不知今日有何安排？”
她身份尊貴，待人處事又有禮有節，女官覺得受到了尊重，回饋給她的亦是和善與恭敬。
“小姐初入宮中，許多地方還沒有完全適應，先歇歇吧，不著急。”
能在宮中當差的女子，無不生著一副玲瓏心思。
她見宋辭不便，當即安撫，並給出了解決辦法：“這樣，您先回房，下官派人將水打到您房中，過會再差小廚房為您送來早膳。”
“等巳時角門開了，小姐家的丫鬟帶著換洗衣衫進宮伺候，您換了衣裳，再去給聖上請安。”
宋辭有些猶豫：“可我奉旨進宮照看聖上飲食，若不早早趕去侍奉，失了職責所在，不會遭到責罰嗎？”
“哪兒能呢！”女官被她逗笑了：“您是貴戚，又不是來做侍婢的！這宮中內侍婢女成百上千，飲食也有專門的膳司負責，怎能讓您過度操勞？”
“您只需隔三差五走個過場，這樣聖上和殿下兩邊都過得去，您也不會太辛苦。”
見宋辭純良的面孔愈發緊張，甚至還抿了抿唇。女官覺得她無甚心機，在這深宮之中難得一見，倒也不失為一種可愛。
“殿下臨出宮前特意吩咐過，讓下官好生照顧小姐在宮中的為人處世，下官難道還會坑您不成？”
女官親昵走近，壓低聲音哄著：“您看您如此裝扮，多有不便，就算到了禦前也是失儀，還不如且等一等，待休整好了，妥妥當當的去面聖……咱們皇上一向仁厚，不會因此怪罪您的！”
宋辭第一次從旁人嘴裏聽聞關於皇帝的評價。
仁厚……？
但願如此吧。
她將信將疑地回到屋內，洗漱完畢用過早飯，心中總覺得有些惴惴不安。
接近午時許，芳菲果然提著包裹進宮來了。
她邊換上常服，便聽芳菲講，原來在過去常有皇親貴戚進宮的例子，有些是伴駕，有些是侍疾，還有的則是陪太後皇後解悶。
那些王公或貴婦們進宮後並不做什麽伺候的活計，在宮外是主子，進了宮還是主子，多數只露個面。只要規矩全，別的什麽也不用做，皇帝太後也不會太過為難他們。
宋辭這才安下心，靜候皇帝從內朝回到後寢，到膳司取了份點心，親自送去禦前。
內侍通傳之時，恰好皇帝剛睡下，殿內只有皇後一位主子在場。她沒叫宋辭進去，也沒說讓她過會再來，只稱皇上在午睡，後面便沒有了下文。
宋辭一時不知怎麽是好，足足晾了小半個時辰，身子都已經被冷風給吹透了，才聽見漫不經心的一聲傳喚。
她半垂下頭，屏住呼吸邁進大殿。
只見皇帝身著玄赤色相間的常服，頭發沒有束冠，而是隨意的一簪，由內侍攙扶著走出寢殿。
皇後則華服鳳冠，滿臉威嚴地端坐在側位之上。
她皮笑肉不笑，聲音也是無甚溫度：“在外侯了那麽久，凍著了吧？”
宋辭還沒來得及回答，皇帝倒很詫異，邊邁著步子邊看她：“我午睡時，你竟一直在外侯著？”
他私下裏稱“我”，而非“朕”，足以見得西丘宮闈並非劇中那般壓抑嚴明，身為君主，視下也很平易近人。
雖開明，但不代表她可以不拿自己當外人。
說多錯多，宋辭懂得這個道理，微微一點頭，答了聲：“是。”
“嘖。”皇帝無奈：“你這孩子，也是忒實誠了點，外面這麽冷，何苦傻等著呢？”
他瞟了眼皇後，責怪的話沒有說出口，靠坐在椅子上，對內侍揚揚手：“去將炭爐取近些，讓她烤烤火。”
一時間，宋辭落座烤火，皇帝垂頭吃茶，皇後無聲註視著她……大殿內有種詭異的尷尬靜靜流淌。
芳菲解下她的鬥篷，撫平褶皺交給侍婢，任其到內室掛在架子上。
這邊，皇後斜睨桌上的糕餅，不知是不是別有居心：“那盤果子，是你親手做的？”
“回娘娘，果子是從膳司取來的。”
皇後收回視線：“哦……我說嘛，憑你的手藝，怎麽可能只做出這種東西來應付陛下。”
宋辭心猛地一提：“民女不敢。”
“因昨日入住倉促，沒有備好換洗衣物，今晨怕禦前失儀，特意等丫頭進宮，梳洗裝束完畢才來給陛下請安，中途耽擱了幾個時辰。”
“明日沒了牽扯，民女定早些去膳司，親手為陛下制作膳食。”
皇帝身子本就不好，除了政事的內憂外患，想來後宮也是其中很重要一部分原因。
與沒有感情的皇後不能離心離德，對得心的妃嬪不能過度寵愛……偌大後宮，什麽都不由他做主，只能充聾做啞裝糊塗，攪和在無盡的心機與咄咄逼人當中。
現如今除了妃嬪，還多了個蕭讓塵的家眷在旁。他既要平衡後妃們對宋辭無端的怒火，照顧宋辭的立場，還不能不對她設防。
“罷了。”皇帝感到無比疲累：“知道你和承鈞有心，但好歹是主子，就甭去跟膳司那群奴才打交道了。”
宋辭欲言又止，不知該接些什麽是好。看著皇帝，總覺得一番話下來，他好像比方才還要更蒼老了幾分……
殿內再次陷入沈默。
打破這寂靜的，是內侍一道尖細的通傳。
得到應允後，貴妃帶著一襲凜冽寒氣，風風火火從外面走進大殿。
俗話說三個女人一臺戲，看樣子，鑼鼓敲響，這戲算是正式開場了。
來請安的途中，宋辭聽芳菲講過一遍宮中陣營的分布。
自太後過世，整個後宮便以兩個女人為首，拉開明裏暗裏的較量。
前十五年，身為國母並生育長子的皇後勢頭無兩，尤其在長子被封為太子後，朝內外近乎所有人都認為，等她熬出了頭，這西丘便是他們母子的天下。
然而在後十年，大皇子無德被罷位，遷移出東宮，到京中另立府邸。貴妃所出的二皇子得蕭家力保，成為新的太子，人人稱讚。
世事翻覆流轉，來了個徹底顛倒。
皇後貴為後宮之主，不說被貴妃壓下一頭，至少原本將其踩在腳下的人，現如今竟能與她分庭抗禮……不用說，心裏的憋悶程度可想而知。
最後唯有靠著母族支撐，皇後才沒有全然倒塌。
緊接著，兩位娘娘又將手伸向了膝下公主的身上。
這個下嫁權臣，那個就下嫁寵臣。這個遠嫁藩族，那個就去和親……想方設法的擴張勢力。
可天有不測風雲，正當兩派鬥的水深火熱，不亦樂乎之時，蕭讓塵從北境歸來，一個“謀害聖上意圖篡位”的罪名共同扣在兩人的頭頂上。
大皇子二皇子雙雙被斥責，誰也沒了爭搶太子之位的資格。
至於三皇子則太過稚嫩年幼，又自小體弱多病，書讀的不好，用兵謀略，馬術騎射更是一竅不通。
這也是三皇子生母德妃沒有卷進這場爭鬥的原因。
宋辭坐在兩團烈焰旁邊，本可以置身事外。直到她想起，那兩個皇子好像都是蕭讓塵下場親自判罰的。
好，很好。
戰火終究還是燒到了她的身上。
貴妃進門後，不善地上下掃了宋辭一眼，隨即移開視線，捧著個白玉盅貼近到皇帝身前。
“陛下，臣妾聽說您咳疾發作，特意給您熬了些清潤的梨羹。怕被風吹冷了，捧在懷裏護了一路！”
“現在溫溫的剛好入口，您嘗一嘗吧？”
貴妃端著湯盅，似有若無將桌上那盤果子擠走。明明動作沒有異狀，可看起來偏帶著一股狠勁兒。
邊為皇帝盛梨羹，她邊眉宇微簇，柔聲道：“近幾年一到秋冬，陛下的咳疾就常犯。您咳著難受，聽在臣妾耳中更是無比心疼。”
“誒！”貴妃盛好梨羹，沒有遞給皇帝，自顧自放到了桌上，輕嘆口氣，也不知這梨羹究竟為皇帝的良藥，還是達成她目的的引子。
“過去，都是銘兒為您煎藥試藥，再親手端到您的跟前。”
“曾經在這殿內，陛下與銘兒父慈子孝。在內相互理解體貼，在外為您分憂朝政……現今陛下身邊人不在，遠遠被鎖在府裏多日不得外出，想想真是唏噓。”
說著說著，貴妃用絲帕沾了沾眼角，居然憑空落下幾顆淚珠來！
“陛下，咱們銘兒是犯了些錯。為臣，他不夠盡責，但身為陛下的兒子，他敬您重您，視您做師表。為了找出不傷及身體的方子，不惜以身試藥……”
“陛下！”她重重喚了一聲，手臂一揚向側方掀起裙擺，跪在地上：“臣妾求您看在父子一場的情面上，也可憐可憐臣妾身為母親的一顆心，請您解了銘兒的拘禁吧！”
“哪怕再不讓他登上朝堂，只留他個不爭氣的兒子在身旁盡盡孝道也行啊！陛下！”
“況且。”貴妃聲淚俱下地哀求，末尾，收聲，將眼神向宋辭的方向動了動：“銘兒是陛下的親生骨肉，血怎麽都是比水要濃的！他怎會狠下心去害您呢？沒準是哪個心思叵測之人栽贓！陛下能信外人，為何就不信自己的親兒子呢？”
語罷，沒有任何指名道姓，宋辭卻知道貴妃話中說的是誰。
而且她也知道，貴妃能預料到，宋辭能聽懂弦外之音。
她如坐針氈，連身側溫暖的爐火都變得逐漸滾燙，扭曲撕裂空間，烤得她渾身冒汗。
餘後場上又是良久的寂靜，皇後冷眼瞧著貴妃演戲，眸中盡是厭惡與不屑。
皇帝臉色從舒緩漸漸變得陰沈，將那股勁兒勻到淋漓盡致，終於，拾起桌上的湯碗狠狠摔在地上。
瓷片碎裂四濺，在地上蹦起老高，眾人的心也隨著脆響在地上反覆敲擊。
“放肆！”
龍顏大怒，整個屋中的內侍婢女跪倒一大片，宋辭也從椅子上起身，跟著伏在了地上。
他的聲音震怒中透著虛弱，中氣並不很足，指著貴妃道：“樁樁證據擺在眼前，你還敢說栽贓？”
“你養出那好兒子，想要殺父！弒君！你知道這是什麽罪名嗎？朕能留他一條命在，已經是顧及父子親緣了！否則一刀砍下去，你想你兒子，便到地府去相見吧！”
“還說什麽冤枉！你的意思是朕昏聵？是朕枉信奸人？聽進讒言？”
“你是在變著花樣的說朕是個昏君？不如早些放你兒子出來，讓位給他嗎？”
君主的威壓不再於聲高，而是他手握生殺大權，失去理智地發洩不滿。
殿內沒人再敢說話，皆顫抖著額頭點地，生怕下一刻罪責落到自己頭上。
皇後身為帝王發妻，又非怒火的來源，自然不必與他們同跪。
她幸災樂禍地瞧著貴妃，心裏罵了句蠢貨。
剛想假惺惺勸誡皇帝幾句，那邊卻先開口了。
他極力緩和下心情，看著殿內跪著的女人，說道：“有空熬煮湯羹，簪花打扮，不如多修修心。”
“學學皇後，自錚兒犯錯，她從未到朕面前私心求情！哪像你，自己教養不利，還東扯西扯的怪罪別人！我看老二如此敗壞，都是受了你的影響！”
皇後正暗爽著，聽聞這話，臉一黑。
好嘛，這下得了聖恩，往後算是甭想再給大皇子求情了……
她看貴妃的眼神變得愈加怨恨：這蠢貨！自己挨罵牽扯兒子不說，現在還連累了她們母子！
蠢人真是該死啊！
“好了陛下。”皇後咬緊一口銀牙，順應賢德的名聲，勸解道：“因這等小事動怒，對您的身子不利，萬一有個好歹，不值當的。”
“錚兒也好，銘兒也罷，一時犯了糊塗，該罰！但不管怎麽說總歸還是皇家的人。”
“往後讓他們好好自省過錯，朝中這邊有承鈞呢！他擔得起內外重任，多年四海太平，百姓信服，咱們也放心。”
要不怎麽說宮中都是人精呢！三兩句話，又將矛頭指向了蕭讓塵。
宋辭趴在地上，大氣都不敢喘一下。
在經歷過皇後暗罵貴妃，皇帝誇讚皇後，貴妃又在心中反罵皇後……
此話一出，僅須臾之間，兩位主子娘娘無形達成共識，將矛頭一致對向了宋辭。
她苦不堪言，在座的她誰也不敢罵，只能拉出蕭讓塵狠罵一頓。
死鬼！自己惹了事不收拾，把她送進來受水深火熱！這不是盼她早死嗎！
不單是兩位娘娘。
“四海太平、百姓信服”兩個字眼，從古至今都是皇帝受用的形容。
如今將它們安在監國的異姓王爺身上，難保不會惹得猜疑忌憚。
“是啊。”皇帝看著伏跪在地上的身軀，意味深長：“承鈞……確實為不可多得之材。”
“都起來吧。”他起身：“朕乏了，想一個人清靜清靜，你們各自回宮去吧。”
望著皇帝即將離去的身影，皇後終於肯站起身：“陛下，宋辭乃是承鈞未過門的家眷，此番留在宮中，一直住在掖庭傳出去也不是個說法。”
“要不這期間讓她住在臣妾的偏殿吧，尋常還能給個照應。”
皇帝沒做停留，輕飄飄留下一句：“好，聽憑皇後安排吧。”
羊入虎口……宋辭暗暗偏過頭看著皇上漸行漸遠的腳後跟，心中不免為自己的命運感到悲傷。
第一次脫離蕭讓塵的陪伴，單獨來請安，以狼煙為序幕，以皇帝逃遁為結尾。
他當著的她面大發雷霆，還將她丟給皇後讓她們暗地裏爭鬥……不知有沒有震懾的意味在其中。
更或者，讓她們自相殘殺？
宋辭不知道，只迷迷糊糊地被皇後帶走。
途中經過清冷的東宮，見其雙門緊閉，慘淡蕭索，皇後停住腳步，凝神望著久久，感慨道。
“我的錚兒，從前就住在這兒。他孝順，聰穎，懂事，滿腹才華……連太子太傅都誇讚他，稱他不虧為真龍血脈，待百年後繼承大統，定能成為像他皇爺爺，像他父皇那樣的明君。”
“可惜那孩子太純良，不懂設防，不會爭搶，這才硬生生地被人驅逐出了東宮，遷到宮外。自那以後再想見他一面，也難了……”
“貴妃能任性地說她思念兒子，替兒子求情，頂多挨一頓斥責。”
“我呢？我身為國母，見我長子落此地步，還要以身作表率，不能有半點徇私……”
“宋辭，你說，我們母子這命，為什麽這樣苦？”
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